| Размер: | Стандарт |
| Вес: | 4-8 фунтов в среднем, с некоторыми более 10 фунтов |
| Срок службы: | До 9 лет |
| Тип телосложения: | Полуарка |
| Темперамент: | Дикий |
| Похожие породы: | Все домашние кролики, но особенно бельгийские зайцы |
Oryctolagus cuniculus - порода, с которой все началось: как общий предок почти всех домашних кроликов, доступных сегодня, его гены сформировали историю и развитие крольчатника во всем мире. Даже те немногие породы кроликов, которые пришли из Азии, теперь были скрещены с европейскими кроликами, что сделало их самой плодовитой породой кроликов в истории мира!
Эти легко приспосабливаемые животные нашли свой путь на все континенты, кроме Антарктиды и Азии, и даже в Австралию, где их быстрорастущая популяция нанесла ущерб местным посевам.
Если вы когда-нибудь задумывались о том, откуда взялся ваш домашний кролик, посмотрите этот путеводитель по европейскому кролику! В нем мы обсудим вероятное происхождение этого странствующего зайца, а также их поведение в дикой природе. Давайте начнем узнавать об этом самом увлекательном предке современного домашнего кролика!
История и происхождение европейского кролика
Как родом из Юго-Западной Европы, первые кролики Oryctolagus cuniculus, возможно, также были родом из Северной Африки. Португалия и Испания претендуют на самые большие популяции в эпоху исследований в начале 1600-х годов, что делает эти страны вероятным местом происхождения предков всех пород кроликов в Соединенных Штатах..
Вопреки распространенному мнению, кролики не грызуны, а представители семейства зайцеобразных. В первую очередь приспособленные к жизни на суше, большинство пород кроликов избегают плавания и лазания в пользу бега. Это сделало их идеальным животным для содержания как в качестве домашнего животного, так и в качестве источника мяса и меха, что привело к их широкому разведению и выращиванию на европейском континенте.
Спустя примерно 400 лет после первых зарегистрированных наблюдений за одомашниванием кроликов европейский кролик стал образцом для всех пород кроликов. Его простота в уходе, быстрое созревание и обильное производство меха навсегда сделали его благосклонным к людям, ухаживающим за ним по всему миру.
Общее описание и поведение
Европейские кролики чаще всего весят от 5 до 7 фунтов, гибки и созданы для быстрого передвижения, чтобы перехитрить хищников. Это поведение усугубляется их обычным циклом сна/бодрствования: европейские кролики, как и кролики в целом, наиболее активны на рассвете и в сумерках, когда зрение хищников менее острое.
Дикий европейский кролик предпочитает жить в норах, чтобы предотвратить доступ хищников. Скопившись от 2 до дюжины других кроликов, они будут агрессивно охранять свою территорию. Для большинства европейских кроликов вся их жизнь будет прожита менее чем в 200 футах от их нор.
В то время как одомашненные кролики теперь доступны с чрезвычайно широким разнообразием цветов шерсти, дикий европейский кролик, как правило, остается с землистыми тонами, чтобы сделать его менее заметным для хищников. Сюда входит целый ряд коричневых цветов, иногда украшенных белым для лучшей защиты от зимнего снега.
Большая часть успеха европейского кролика как прародителя одомашненных пород заключается в его невероятно высокой скорости размножения. Достигая половой зрелости всего за 3 месяца, у европейских кроликов период беременности составляет всего 30 дней от зачатия до рождения.
Среда обитания, диета и хищники
Вообще предпочитая жить на низкорослых пастбищах, кролики всегда будут искать убежище в виде склонов холмов и нор. Преданные равнинные животные, они не будут строить гнезда или норы в лесах.
Предсказуемая диета, которой пользуются домашние кролики, определенно является продуктом их европейских кроличьих предков. Живущие в основном на лугах и равнинах, европейские кролики любят есть молодые травы, побеги, овощи, листья и зерна. Когда зимой еды не хватает, некоторые из этих кроликов также едят кору деревьев.
Все адаптации, которые мы рассмотрели до сих пор, являются ответом на один простой факт из жизни европейских кроликов: на них охотятся самые разные животные в дикой природе. На охоту лисы, собаки, кошки, барсука, хорька или любой из многих разновидностей хищных птиц кролики, пожалуй, самые плодовитые животные-жертвы в мире.
Заключительные мысли
Любителям кроликов во всем мире есть за что поблагодарить европейскую породу кроликов: поскольку она является предком всех наших одомашненных пород, ее устойчивость, остроумие и приспособляемость обеспечили ей постоянный успех, где бы она ни обитала. Изучая жизнь этих невероятных диких животных, мы можем многое узнать о жизни наших домашних питомцев.
Полную историю этой и других пород можно найти в книге Боба Д. Уитмена «Домашние кролики и их истории», которую мы использовали в качестве источника большей части информации в этой статье.
