Если вы сами не высиживаете цыплят из яиц, определить точный возраст цыпленка может быть непросто. Куры на заднем дворе могут жить до 10 лет, но куры обычно несут яйца только до тех пор, пока им не исполнится 2–4 года, в зависимости от породы. Петухи заинтересованы в размножении только до 3-летнего возраста. Из-за этого важно научиться относительно точно определять возраст цыпленка, особенно если вы покупаете или спасаете взрослых птиц.
Лучший способ определить возраст цыпленка – узнать, как его внешний вид и поведение меняются с возрастом. Перья, ноги и окраска цыпленка являются хорошими индикаторами их возраста, нет имеет значение порода.
Этапы жизни курицы (и как их отличить)
Куры проходят несколько различных стадий по мере своего роста и развития. Их внешний вид и поведение меняются с возрастом, что позволяет вам приблизительно определить, сколько им лет, если вы знаете, что искать. Примерные этапы жизни кур следующие:
- Цыпочка
- Петушка/Петушка
- Взрослый
- Старший
Цыпочка
С момента вылупления и до линьки последнего пушистого пуха цыплята считаются цыплятами. Эта стадия жизни обычно длится до тех пор, пока вашим цыплятам не исполнится около 12 недель.
В течение первой недели жизни цыплята покрыты желтым пухом, о котором мы все думаем, когда представляем себе цыплят. Примерно через неделю симпатичного пуха у цыплят начнут развиваться перья. В течение следующих нескольких недель цыплята будут проходить серию «мини-линьек», пока пух не исчезнет и у них не останутся только перья.
Если у вашей курицы все еще есть пух или пух, скорее всего, им 12 недель или меньше. Некоторые породы кур взрослеют медленнее, и им может потребоваться 16-20 недель, чтобы сбросить весь пушок.
Молодки и петушки
Молодки и петушки переживают «подростковый возраст» цыплят. Молодки – это самки, а петушки – самцы. Цыплята-самки обычно считаются молодками с момента, когда они получают все свои взрослые перья, и до момента, когда они откладывают свое первое яйцо в возрасте около 20–26 недель.
На этом этапе жизни цыплята будут расти и превращаться во взрослых цыплят. Их гребешки и сережки вырастут и станут ярко-красными, а ноги станут гладкими и блестящими. У них будут все взрослые перья, которые они сохранят до своей первой полной взрослой линьки в возрасте 12–18 месяцев. Эти перья будут яркими, блестящими и яркими, особенно у петушков.
Прежде чем она начнет нестись, анальное отверстие курицы маленькое, сухое и бледное. Еще один способ проверить возраст курицы - измерить расстояние между ее тазовыми костями по обе стороны от отверстия. Перед тем, как начнется кладка яиц, расстояние должно быть шириной около двух пальцев.
В этом возрасте молодки также начинают вести себя более покорно, и вы можете заметить, что они начинают строить гнезда, готовясь к откладке яиц. Петухи начинают кукарекать примерно в 20 недель и могут начать преследовать молодок или взрослых куриц.
Взрослые цыплята
Как только молодка начинает нестись, она считается наседкой. Вначале курица будет нести яйца меньшего размера, чем обычно. но они будут увеличиваться в размерах по мере того, как она взрослеет. Если вы приобрели взрослую курицу, которая несет только очень маленькие яйца, скорее всего, она только начинает, и ей примерно 24–26 недель.
Как только она начнет нестись, анальное отверстие курицы станет розовым и влажным. Если вы измерите расстояние между ее тазовыми костями, оно должно быть шириной около 3 или 4 пальцев, чтобы яйцеклетки могли пройти сквозь них.
Ножки взрослой курицы более грубые, чем у курицы, с чешуей. Примерно в 12–18 месяцев у цыплят происходит первая полная линька. За это время цвет их ног, гребешка и сережек потускнеет, так как они потеряют свои старые перья и вырастут новые.
Взрослые петухи будут пытаться спариваться с цыплятами примерно до 3-летнего возраста, когда количество их сперматозоидов начинает уменьшаться. В этот момент они также начнут меньше кукарекать.
Как уже говорилось, куры обычно несут яйца около 2 лет. Некоторые породы могут нестись до 4 лет и даже дольше. Как только они созреют и начнут нестись, может быть сложно определить точный возраст курицы. Если у вас уже есть курица-несушка, нет хорошего способа определить, как долго вы можете ожидать, что она будет продолжать нести яйца.
Старшие цыплята
После расцвета кур и петухов у них могут начать проявляться признаки старения. Часто они начинают двигаться медленнее и менее активны. Их перья могут начать ослабевать, придавая им неопрятный вид. Цвет их ног, гребней и сережек начнет тускнеть.
Как только куры перестанут нестись, их анальное отверстие станет сухим и твердым, а пространство между их тазовыми костями снова сузится. Старшие петухи больше не будут пытаться спариваться с курочками и не будут много кукарекать.
Ноги пожилых цыплят очень грубые. У кур начинают расти шпоры на ногах примерно в возрасте 3 лет, что является еще одним хорошим способом определить приблизительный возраст взрослой курицы.
Куры на заднем дворе живут в среднем до 6–8 лет, но могут прожить и дольше при надлежащем уходе и безопасном содержании. По мере взросления ваши цыплята оценят некоторые изменения в их жилищных условиях, такие как более низкие жердочки. Это облегчит взрослому, возможно страдающему артритом цыпленку, возможность удобно сидеть. Спросите своего ветеринара о дополнительных советах по поддержанию здоровья и комфортных условий для пожилых цыплят.
Как убедиться, что ваша курица несет яйца как можно дольше
Теперь, когда вы знаете, как определить приблизительный возраст ваших цыплят, вы также обнаружили, что куры производят яйца в среднем около 2 лет. Это не так уж и много, учитывая их обычную продолжительность жизни. Что вы можете сделать, чтобы ваши куры были продуктивными несушками как можно дольше?
Исследуйте свои породы
Некоторые породы кур несутся дольше, чем другие. Один из вариантов продления производства яиц - покупка или спасение этих пород. Вот несколько пород кур, признанных более длинными, на которые стоит обратить внимание:
- Род-Айленд Редс
- Зарешеченные скалы
- Австралорпы
- Доминики
- Олень
- Иза Браунс
- Туркенс
- Пасхальные яйца
Многие из этих пород несутся более 4 лет, а некоторые даже 5 или 6 лет!
Предоставить правильные условия
Для наиболее продуктивной яйцекладки курам необходимо не менее 14–16 часов светового дня. Также важно предоставить вашим курам курятник и скворечники нужного размера, а также нужное количество скворечников. Как правило, это одна коробка на каждые четыре курицы. Держите постельное белье в ящиках чистым и свободным от паразитов, таких как куриные клещи.
Правильно питайтесь
Кормление несушек правильным сбалансированным рационом поможет им стать более продуктивными несушками. Курам-несушкам нужны другие питательные вещества, чем молодкам или даже цыплятам, выращиваемым на мясо. Поскольку для производства яйца требуется дополнительный белок, рацион для кур-несушек должен содержать больше белка.
Лучший способ убедиться, что ваши куры получают правильное сочетание питательных веществ, - это кормить коммерческим кормом для птицы. Если вы хотите, вы можете дополнить их рацион, позволив им свободно выгуливать и кормиться или предлагая закуски из фруктов, овощей и злаков. Убедитесь, что у ваших кур есть доступ к большому количеству пресной воды.
Избегайте стресса
Стрессовые условия могут повлиять на яйценоскость кур. Некоторыми распространенными факторами стресса для кур являются хищники, переполненные курятники и добавление новых кур в стадо. Постарайтесь предоставить своим курам безопасную, чистую и просторную среду, чтобы получить максимальную отдачу от их продуктивных лет.
Заключительные мысли
Единственный надежный способ узнать, сколько лет вашим цыплятам, - это вылупить и вырастить их самостоятельно. Однако, поскольку это возможно не для всех, следующим лучшим вариантом будет научиться определять возраст цыпленка как можно точнее.
Надеюсь, эти знания помогут вам чувствовать себя комфортно при покупке или спасении взрослых цыплят с хорошим представлением о том, как долго вы можете ожидать, что они будут продуктивными. Изучив все, что вы можете, о том, как правильно ухаживать за цыплятами, вы поможете им дольше жить и нести яйца.
