Вы когда-нибудь замечали, что среди птиц одного и того же вида одни имеют яркую окраску, а другие имеют более тусклое оперение? Это называется половым диморфизмом и является явлением, обычно встречающимся в животном мире, включая некоторые виды птиц. Например, у великолепного евразийского снегиря1брюшко оранжево-розовое, а у самки светло-коричневое; самец фазана с кольцевой шеей2имеет синий, зеленый и красный цвета на голове, иногда белый воротник и преимущественно красное оперение, в то время как самка фазана имеет более сплошной коричневый цвет. Так, некоторые самцы птиц в период размножения имеют яркую окраску, тогда как самки бледнее по сравнению с их серым или коричневым оперением.
Причины полового диморфизма
1. Птицы используют яркие цвета своего оперения как средство соблазнения
Тогда можно задаться вопросом, почему такие различия наблюдаются между двумя полами у птиц. Одной из причин, которая может объяснить это, является концепция полового отбора, выдвинутая отцом теории эволюции Чарльзом Дарвином.
Половой отбор, в двух словах, является одним из компонентов естественного отбора. Но, в отличие от последнего, половой отбор напрямую не связан с выживанием, а скорее со способностью особи к размножению. Эта способность размножаться и, следовательно, обеспечивать потомство зависит, среди прочего, от развития физических характеристик (таких как оперение), а также от поведенческих характеристик (таких как пение или умение строить хорошие гнезда) у самцов. Эти особенности имеют решающее значение для того, чтобы самки соглашались размножаться с самцами.
В случае ярко окрашенных птиц самцы могут лучше «соблазнить» свою партнершу и «вытеснить» своих соперников. Самым известным примером является павлин, который показывает свой великолепный хвост с мерцающими цветами, чтобы ухаживать за самкой, а не для того, чтобы произвести впечатление на соперника.
Мужчины расхаживают, а самки выбирают.
Согласно Дарвину, самки ищут в своем партнере характеристики, которые показывают, что он самый сильный и способен выжить в своей среде. Таким образом, если они спариваются с правильным самцом, их потомство будет иметь больше шансов на выживание.
2. Цветовой парадокс: яркие цвета также делают птиц более уязвимыми для хищников
С демонстрацией эффектной окраски есть одна загвоздка: она делает самца более уязвимым для хищников и представляет риск для его выживания, что противоречит дарвиновской теории естественного отбора. В самом деле, если самки ищут самца с лучшим генетическим составом, чтобы обеспечить своим потомкам наилучшие шансы на выживание, то зачем выбирать тех, кто наиболее заметен для хищников?
Другими словами, как объяснить появление эффектных половых признаков (ярких окрасок), которые, казалось бы, противоречат естественному отбору?
Согласно принципу инвалидности, разработанному в 1970-х годах биологом Амотцем Захави, самки интерпретируют яркий цвет оперения самца как доказательство крепкости и крепкого здоровья. Таким образом, если, несмотря на эти дорогостоящие и экстравагантные представления (которые делают цветных самцов более уязвимыми для хищников), эти самцы все еще живы, то это будет означать, что они являются наиболее энергичными и, следовательно, лучшими потенциальными родителями.
Другие соображения
Еще один фактор, о котором следует помнить, заключается в том, что то, как птицы смотрят на нас, отличается от того, как они видят друг друга. Это потому, что наш зрительный спектр отличается от спектра птиц. Например, птицы могут видеть волны ультрафиолетового излучения, а мы - нет. Они также намного лучше различают два похожих цвета (по сравнению с людьми). Это одна из причин, по которой многие виды птиц способны определять пол представителя вида без явного полового диморфизма, с нашей точки зрения.
Заключительные мысли
Короче говоря, некоторые самцы птиц демонстрируют великолепные цвета в основном для того, чтобы ухаживать за самками, даже если это делает их более заметными для хищников. Яркие цвета оперения также могут служить для различения особей между видами и производить впечатление на соперников. Таким образом, дарвиновская концепция полового отбора помогает объяснить основные причины полового диморфизма птиц (в отношении окраски), но еще многое предстоит узнать о проявлениях ухаживания у птиц.
