По оценкам, одна корова отрыгивает около 220 фунтов метана каждый год. Это эквивалентно примерно 3,1 гигатоннам углекислого газа. Из-за того, насколько опасен углекислый газ для окружающей среды, неудивительно, что коровы являются главной проблемой для активистов, занимающихся изменением климата.
Интересно, но не все коровы производят одинаковое количество метана. Некоторые виды домашнего скота гораздо более экологичны. Между тем, некоторые организации ищут способы настроить микробиомы внутри коров, чтобы производить меньше метана.
Если вам интересно узнать больше о том, сколько метана производят коровы, и о том, как ученые борются с этой проблемой, продолжайте читать.
Сколько метана производят коровы?
По оценкам ученых, одна корова ежегодно производит 220 фунтов метана. Если вы распространите эту оценку на все поголовье крупного рогатого скота, которое составляет около 1 миллиарда, крупный рогатый скот производит 220 триллионов фунтов метана в год.
Из-за большого количества метана, производимого крупным рогатым скотом, мясной скот дает 2% прямых выбросов парниковых газов только в Соединенных Штатах. Если вы включите в эту цифру всех коров и других жвачных животных, этот вид виноват в 4% выбросов парниковых газов в США.
Взаимосвязь между метаном, коровами и изменением климата
Когда большинство людей говорят об изменении климата, они чаще всего говорят о выбросах углекислого газа. Хотя углекислый газ более долговечен, чем метан, на самом деле метан гораздо более мощный и опасный, чем углекислый газ.
Из-за того, насколько мощным является метан, он является одной из основных причин изменения климата. Что происходит, так это то, что метан создает опасные загрязнители воздуха и парниковые газы, которые ежегодно приводят к гибели около 1 000 000 человек и глобальному потеплению. Подсчитано, что 30% глобального потепления связано с увеличением использования и производства метана.
Поразительно, но большая часть метана производится в сельском хозяйстве. Только выбросы от животноводства, включая навоз и желудочно-кишечные выбросы, составляют 32% выбросов метана, вызванных деятельностью человека. Однако сельскохозяйственный метан связан не только с коровами. Другие формы сельского хозяйства, такие как выращивание риса-сырца, также приводят к появлению метан-продуцирующих бактерий.
Не все коровы производят одинаковое количество метана
Интересно, что не все коровы производят одинаковое количество метана. Исследователи во всем мире обнаруживают, что одни стада и виды производят меньше метана, чем другие. Предполагается, что некоторые коровы производят меньше метана из-за микробиомов в коровьем желудке.
По оценкам, благодаря специальному разведению коров с более эффективным биомом кишечника производство метана у коров может снизиться на 50% в ближайшем будущем. 50 % - это огромное снижение производства метана, которое может помочь решить проблему с метаном.
Взгляд в будущее
Проблема с производством метана коровами не в том, что коровы производят метан. Проблема заключается в том, сколько коров производится сегодня для потребления человеком. Из-за этого многие ученые и защитники ищут пути решения проблемы.
Многие веганы и зоозащитники утверждают, что если есть меньше говядины, проблема будет решена. Только прекращение быстрого потребления говядины позволит производить меньше коров и меньше метана будет выбрасываться в воздух. Хотя этот аргумент верен, многие люди не хотят отказываться от своей диеты из говядины.
Поскольку в настоящее время все население мира не может отказаться от говядины, другие ученые ищут способы сделать коров более экологичными. Как выяснили исследователи из Шотландии, разведение крупного рогатого скота с более эффективным биомом кишечника может значительно сократить выбросы метана.
Другие исследователи работали над вакцинами для улучшения микробиома коров, что в конечном итоге привело к тем же результатам, что и шотландские исследователи. Другими словами, похоже, что будущее производства коров и метана зависит от способности ученых найти наиболее эффективный способ разведения коров с наиболее эффективным биомом кишечника.
Заключительные мысли
На данный момент коровы ежегодно производят миллиарды фунтов метана. Из-за этого коровы и пищевая промышленность в значительной степени ответственны за антропогенное изменение климата. К счастью, великие ученые находят способы улучшить биом кишечника коров, чтобы производить меньше метана.
