Япония известна как нация любителей кошек. В 2022 году страна вошла в десятку стран с наибольшим количеством домашних кошек.. Очевидно, их очарование сохраняется и в современную эпоху. Кошки не отстают от собак в качестве самого популярного домашнего питомца. 3
История того, как домашние кошки заняли такое видное место в японской культуре, богата и интересна. Археологические находки, ранние японские дневниковые записи и иллюстрации прекрасно документируют роль кошек в японской культуре и обществе на протяжении веков.
Самые ранние записи
Первые упоминания о домашних кошках в японской истории появляются между 6-м и 8-м веками, когда говорят, что кошки были введены одновременно, чтобы защитить древние буддийские тексты от повреждения грызунами. Генетические исследования показывают, что эти кошки, вероятно, пришли из Индии.
Первое официально задокументированное упоминание о домашней кошке содержится в дневнике императора того времени, в 9 веке нашей эры. Это была очень уважаемая черная кошка, привезенная из Китая в 884 году.
До недавнего времени считалось, что эти упоминания более или менее совпали с первым появлением домашних кошек на азиатском островном государстве. Тем не менее, археологические находки 2011 года на острове Ики в Нагасаки позволили обнаружить останки домашних кошек, которым около 2000 лет.
Хотя считается, что это самые старые из известных домашних кошек в Японии, были найдены гораздо более древние останки. Предполагается, что они принадлежали одомашненным местным диким кошкам, возраст которых составляет 5000 лет.
Через века
Самое раннее упоминание о именованном домашнем коте относится к Мьёбу-но Отодо, который принадлежал императору Итидзё в 10 веке. Она была очень ценным питомцем, занимавшим особое положение при дворе, и множество фрейлин, которым было поручено присматривать за ней.
Считается, что первое японское изображение кошек было нарисовано в 11 или 12 веке. Рисунок является частью повествовательного свитка и изображает трех длиннохвостых полосатых кошек, играющих с кроликами, лисами и лягушками. Считается, что к тому времени кошки стали обычным явлением в Японии и больше не считались экзотическими животными. К этому моменту, конечно же, импортированные кошки начали размножаться и формировать местные натурализованные популяции домашних кошек.
Япония большую часть времени с 1603 по 1867 год находилась в самоизоляции, и в этот период кошек больше не ввозили. Инбридинг существующей популяции кошек привел к генетической мутации с коротким хвостом у кошек, которая размножилась. Эти короткохвостые кошки стали известны как японские кошки, в то время как кошки с длинными хвостами считались иностранцами.
Перенесемся в период после Второй мировой войны, когда наблюдался приток всех видов международных пород кошек, таких как сиамские и американские короткошерстные, что привело к уменьшению численности японских короткохвостых кошек. За это время несколько из этих короткохвостых кошек были экспортированы в Америку и зарегистрированы как японские бобтейлы.
Ранний японский фольклор
Народные сказки – прекрасное и ценное средство сохранения и распространения национальной культуры и верований. Древний и ранний японский фольклор был тщательно задокументирован и сохранялся на протяжении веков - множество прекрасных историй о демонах, светлых духах и многом другом, многие из которых заметно изображают настоящих кошек и кошачьих существ.
Японские родители веками и по сей день рассказывают своим детям истории о бакэ-нэко, или «волшебных кошках-монстрах». Эти вызывающие кошмар существа совершали всевозможные проступки, например, принимали форму людей и овладевали ими.
Одной из таких сказок, хотя и со счастливой моралью, которая до сих пор остается популярным символом, является история Манэки Нэко.
Манеки Неко
Даже если вы никогда не путешествовали на восток, вы могли на каком-то этапе встретить симпатичную фигурку или изображение Манэки-нэко. Этот маленький символ котенка, возможно, самый известный в современную эпоху символ традиционной японской кошки, имеет воодушевляющее значение и интересное происхождение. Манэки-нэко переводится как «манящая кошка» - нэко в переводе с японского означает «кошка».
Маленькая статуя Манэки-нэко, как говорят, отгоняет зло и приносит удачу. Его часто можно увидеть у входа в магазины, предприятия и рестораны в Японии как приветственный жест тепла. Его также можно разместить в офисе или на рабочем столе, чтобы добиться успеха в карьере. Манэки-нэко часто окрашивают в золотой цвет, так как он стал талисманом богатства и удачи. В этих случаях его размещают в юго-восточном углу дома или комнаты, если он используется дома, и в северо-восточном углу, если он используется в бизнесе.
Происхождение Манэки-нэко является спекулятивным, но самое популярное объяснение уходит своими корнями в 17 век. История гласит, что богатый дворянин во время своего путешествия искал убежища под деревом возле храма во время бури, когда он заметил поблизости кошку. Кот как будто настойчиво манил его лапой, и он был вынужден подчиниться. Не успел он покинуть убежище дерева, как оно было уничтожено всемогущим ударом молнии. Чтобы признать свою невероятную удачу и выразить свою благодарность, он стал благодетелем храма, обеспечив его процветание с этого момента.
Кошки в современных медиа
Кошки занимают видное место в японских СМИ. Одним из первых и наиболее известных упоминаний о кошках в японской литературе была широко известная книга «Я - кошка», написанная Нацумэ Сосэки в 1905–1906 годах. Роман представляет собой сатирический рассказ о японском среднем и высшем классе на рубеже веков, рассказанный главным героем, японской домашней кошкой.
Кошки продолжают занимать видное место как в серьезной, так и в популярной японской литературе и популярной культуре, например, в анимационных сериалах и фильмах, таких как «Дораэмон» и «Служба доставки Кики». Они также проникли в японские видеоигры и аниме - мы все знакомы с покемонами!
Самой всемирно известной японской кошкой в современных СМИ, вероятно, является Hello Kitty. Созданный в 1974 году компанией Sanrio, милый маленький безротый белый мультяшный котенок стал одним из самых узнаваемых мультяшных персонажей во всем мире.
Кошки в современной Японии
Многие японские квартиры не позволяют жителям держать кошек, поэтому японским любителям кошек пришлось искать другой способ получить свою кошачью дозу. Вот - кошачье кафе. Если вы никогда не слышали о кошачьем кафе, вы, возможно, догадались, что это кофейня или что-то подобное, где есть кошки, с которыми вы можете разделить стол, поговорить или даже пообниматься. За последние 20 лет количество кошачьих кафе в Японии увеличилось в геометрической прогрессии, и сейчас это самое большое число в мире.
Еще один фантастический факт о японских кошках - существование островов японских кошек. Есть около 11 таких небольших островов, на некоторых из которых кошачьи обитатели значительно превосходят по численности людей. Самым известным из них является остров Аошима, где, как сообщается, количество кошек превышает количество жителей от 10:1 до 36:1. Число действительно ближе к последнему, поскольку многие пожилые жители ушли из жизни.
Вывод
Немногие страны имеют такую интересную и явно переплетенную с кошками историю, как Япония. Царственное выражение лица, которым обладают кошки, ценится и восхваляется японцами от всего сердца. Любители кошек во всем мире согласны с тем, что японцы относятся к нашим обожаемым всеми кошачьим друзьям.
